Voyage en histoires décentralisées

En 1606, le moine zen japonais Bunshi Genshô publiait La Chronique des armes à feu, ou Teppô-ki. Le texte raconte le débarquement de marchands portugais sur l’île de Tanegashima en 1543. Le seigneur du lieu fut fasciné par les mousquets apportés par ces barbares venus du sud, et ses artisans apprirent vite à les dupliquer. Cinq décennies de guerre civile plus tard, le Japon était unifié, et Genshô pouvait écrire cette histoire. Pour autant, son récit, souvent pris au pied de la lettre, doit faire l’objet d’une mise en perspective critique, comme toute archive. Le rôle moteur qu’il accorde au clan Tanegashima dans la diffusion des armes à feu a peut-être plus à voir avec le fait qu’il écrivait sur commande de ce clan qu’à un exposé objectif des faits.