Voilà deux ans déjà que la guerre ravage l'Europe. Cette guerre sauvage qui a jeté les unes contre les autres les grandes nations européennes ne fait que confirmer, selon les marxistes, leur analyse de l'évolution du capitalisme.
Pour Lénine, en effet, l'impérialisme, « stade suprême du capitalisme », possède cinq caractéristiques majeures : 1) la substitution du monopole à la libre concurrence ; 2) la concentration de la production ; 3) la fusion du capital bancaire et du capital industriel en « capital financier » ; 4) l'exportation du capital et la formation de cartels internationaux ; et enfin, 5) l'achèvement du partage du monde entre grandes puissances.