Quand Robert Badinter était sociologue

Robert Badinter (1928-2024) commence ses études supérieures à la Sorbonne en 1946. Il s’inscrit l’année suivante au certificat « Morale et sociologie » (constituant un quart de la licence de philosophie). C’est un choix. Mais contre la tendance dominante, il refuse de reconnaître la sociologie comme « science de Durkheim ». C’est ainsi qu’à l’âge de 19 ans, il fonde le Cercle de sociologie de la Sorbonne qui édite la revue Échanges sociologiques, dont le premier numéro sort en 1947 et le second en 1948. L’objectif est précis. Il souhaite, pour reprendre ses propres termes, « pénétrer dans la réalité sociale » en refusant le « tournoi scolastique de discussions stériles ». L’ambition est de « rompre avec la “parole divine” de Durkheim, et d’aider à ramener la sociologie sur terre » (éditorial du premier numéro), à la fois en n’étant pas uniquement théorique et en se concentrant sur la microsociologie.