Traiter avec le diable ?

Dans l’histoire de la diplomatie, certains événements constituent aujourd’hui des références. Il suffit par exemple de prononcer le nom de « Munich » et l’ombre de la lâcheté face à la dictature s’étend sur toute tentative de dialogue avec un régime politique autoritaire. Dans la foulée, on traite le dirigeant de ce régime de « nouvel Hitler », et l’on fait ressurgir du passé d’éternelles interrogations. Le monde aurait-il connu la Seconde Guerre mondiale et la Shoah si les démocraties européennes avaient été plus fermes dès le début face au IIIe Reich ? Question sans réponse, mais dont on tire des raccourcis de pensée que l’on applique aux situations actuelles. De même, pour ce qui concerne la diplomatie américaine, le « syndrome du Viêtnam » fait depuis 1975 redouter l’enlisement dans tout conflit éloigné.